12.02.2010.

Los resultados del un estudio, co-financiado por la Juvenile Diabetes Research Foundation, y que se publican en la última edición de la revista Nature, indican que investigadores han conseguido identificar un gen crítico para el desarrollo de las células en el páncreas, lo que abre nuevas positbilidades terapeuticas para las personas copn diabetes.

La investigación, llevada adelante por los investigadores principales Michael S. German de la Universidad de California en San Francisco y Constantin Polychronakos de la Universidad de McGill en Montreal, Canadá, identificó en personas y ratones un nuevo factor de unión de ADN que se requiere para que las células se diferencien en células productoras de insulina y de otros tipos de células en el páncreas. Los investigadores encontraron que los ratones que carecían del gen (llamado Rfx6) no generan la mayoría de los tipos de células de los islotes pancreáticos (incluyendo las células beta que producen la insulina).

También descubrieron que la deficiencia del gen Rfx6 origina la diabetes en
los recién nacidos, completamente carentes células productoras de insulina.

Aunque todavía no se conoce completamente cómo las células en el páncreas maduran hasta convertirse en células beta funcionales, el estudio demostró que el gen Rfx6 es parte importante de este proceso de desarrollo. Ellos encontraron que la expresión Rfx6 depende de otro factor de unión al ADN (llamado Neurogenina 3), que es responsable de uno de los primeros pasos en la diferenciación de las células beta y otras células del páncreas durante el desarrollo embrionario.

Los ratones que carecen de la Neurogenina 3 también desarrollan diabetes, destacando la importancia de ambos factores unidos en el origen de las células beta.

Según Julia Greenstein, directora de terapias con células beta de la JDRF, "este trabajo confirma la importancia de este gen en la generación de insulina, producción de células y proporciona un marcador adicional para el desarrollo de las células beta".

"Comprender la expresión de este gen puede ayudar a producir células para terapia de reemplazo de células beta y puede proporcionar un marcador para ayudar en el desarrollo de terapias para regenerar las células beta en personas con diabetes ".


¿El camino hacia la cura? Ojalá así sea, agrego yo.



Fuentes:

http://www.nature.com/nature/journal/v463/n7282/full/nature08748.html

http://www.jdrf.org/index.cfm?fuseaction=home.viewPage&page_id=BD7B4DD7-1321-C844-1358D10586E84216&page_version_id=BD84E22C-1321-C844-139179DAE3439C42

Otros de interés:
http://germanlab.ucsf.edu/

http://www.montreal-diabetes-research-center.org